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JR長崎本線・肥前大浦駅（びぜんおおうらえき）から宿の送迎車で約5分。今回ご紹介するのは、日本最大級の干潟（ひがた）で知られる有明海沿いに建つ「竹崎温泉 海上館」（たけざきおんせん かいじょうかん）。名物の竹崎カニと絶景露天風呂が自慢の温泉宿です。
館内は九州の温泉地らしく、どころ南国ムードが漂い、ラウンジも広々として、ゆったりとくつろげます。客室はモダンなテイストをとりいれた和室。それぞれに趣の異なるお部屋で静かな時間を過ごせます。宿泊プランによって選べます。
明るい日差しが差し込む外のテラスにはなんと露天風呂が。それも有明海と対岸の熊本を目の前に臨む絶景温泉です。泉質は効能豊かなナトリウム炭酸水素塩泉。この眺めと名湯。これは癒されます。
海上館のもうひとつの自慢は有明海の幸。黒コチ（マゴチ）・車エビ・竹崎蟹（たけざきかに）…。漁師さんから直接買いつけ、生簀（いけす）で生かしています。
名産の竹崎カニは、ガザミと呼ばれるワタリガニの一種。横長でひし形の甲羅が特徴。竹崎ガニは夏から秋にかけての時期が味がよいとされています。
お部屋でいただく夕食は、有明海の恵みが散りばめられたコース料理。お刺身は季節の魚介類が四種類。中でも黒コチの透き通るような上品な白身の味わいは絶品です。
竹崎カニは湯がいていただきます。真ん中で二つに割れば、中には味噌と内子（うちこ）がたっぷり。さらにもう一杯、焼いたものもいただけます。焼きガニは香りがたまりません。
料理の〆は竹崎カニのカニ雑炊。カニの旨みと甘みがしみ出ています。舌にも胃にもやさしい味の雑炊に、体の芯から癒されます。絶景露天風呂と恵み豊かな有明海の海の幸を心ゆくまで堪能できる佐賀県・竹崎温泉 海上館は、カニ料理が目的の温泉旅行にはおすすめの旅館です。
