山形県の南部・吾妻山（あづまやま）の麓に湧く 小野川温泉（おのがわおんせん）。平安時代に発見されたといわれる歴史ある名湯で、古き良き温泉街の風情ただよう湯の町です。小野小町（おののこまち）ゆかりの美人の湯として知られる小野川温泉を写真や動画・地図を交えてご案内します。

山形県のもっとも南に位置し、吾妻山や奥羽山脈など2,000メートル級の山々に囲まれた米沢市。その市街地からバスで30分ほど行ったところにあるのが、米沢の奥座敷と呼ばれる小野川温泉です。1,200年の歴史をもつ名湯で今も多くの人が訪れています。




温泉街の一角にある浴槽のような箱。箱の中には湯口があり、つねに新しい温泉で満たされています。ここで、手軽に楽しめる温泉卵づくりが体験できます。ほのかに硫黄の香りがする温泉卵。できたてが食べられるのも旅ならではの楽しみです。




小野川温泉の名前の由来 は、平安時代、絶世の美女とうたわれた小野小町（おののこまち）が見つけた温泉として伝えられたことによります。旅の途中、病に倒れた小野小町が、薬師如来から「小野川に温泉があるので、その温泉に入って体を癒しなさい」とお告げを受け、この地にやってきた小野小町が、この温泉を発見し、病を癒したという伝説が、今でも残っています。




小野川温泉街を流れる鬼面川（おものがわ）にも小野小町の伝説が残っています。鬼の面（つら）と書く鬼面川。旅の疲れでこの地にやってきた小野小町が、この川面（かわも）に自分の顔を映して見たところ鬼の顔＝面のようにやつれて見えたことから「鬼面川」と名付けられたそうです。




鬼面川は、夏はホタル狩りの名所としても知られています。見頃は6月中旬から7月中旬。小野川温泉では、毎年、6月中旬から7月中旬にかけて「小野川温泉ほたるまつり」も行なわれます。




小野川温泉では、湯めぐりが楽しめる「夢ぐり手形独楽」（ゆめぐりてがたごま）を各旅館で発行（1,000円）。各旅館や共同浴場をまわって湯めぐりも楽しめます。




小野川温泉の泉質 は、含硫黄―ナトリウム・カルシウム―塩化物温泉。化粧水にも使われいる美肌成分のメタケイ酸を多く含み、旅に疲れた小野小町を再び絶世の美女にしたという伝説のとおり、小野川の湯は、肌をしっとりと潤す美肌の湯と言われています。




上の写真は、地元の人たちが毎日のように訪れる共同浴場の尼湯（あまゆ）。入浴券を買うと誰でも入ることができますが、手形独楽を利用することもできます。




小野川温泉には、尼湯のほかにも共同浴場があります。こちら（上の画像）は、共同浴場の小町の湯（こまちのゆ）。開放的な露天風呂になっています。




小野川温泉では、若い世代が中心となって、「田んぼアート」や「かまくらで語りべ」など、さまざまなイベントも行なわれています（ 小野川温泉公式サイト ）



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小野川温泉へのアクセスは、車では、東北自動車道・福島飯坂インターチェンジから1時間10分。電車では、山形新幹線･米沢駅からバスで約25分です。小野川温泉の地図 をGoogleマップに埋め込みました（上記地図）。小野川温泉の場所や行き方などを調べることができます。
山形県の秘湯